البنتاجون يختبر إطلاق صواريخ «APKWS» من الطائرة MQ-9 ضد المسيرات

نجحت شركة General Atomics، والقوات الجوية الأمريكية، في إطلاق صواريخ نظام الأسلحة الدقيقة المتقدمة، من APKWS، الذي تصنعه شركة BAE Systems، من طائرة MQ-9A Reaper، خلال اختبارات أجريت في ميدان نيفادا للاختبار والتدريب.

وتعزز هذه الخطوة من قدرة الطائرة المسيرة على التصدي للتهديدات الجوية منخفضة التكلفة، دون الاعتماد على صواريخ باهظة الثمن.

وكشفت شركة General Atomics عن الاختبار الناجح لإطلاق صاروخ APKWS، الاثنين، وسلطت الضوء على الجهود المتزايدة لتطوير طائرات مسيرة، طويلة المدى، لمهام مكافحة الطائرات المسيرة، وفق موقع Army Recognition.

ونفذت طائرة MQ-9A عدة مناورات إطلاق نار باستخدام صواريخ موجهة بالليزر، ومنصة إطلاق مخصصة، بما في ذلك اشتباكات مع أهداف جوية مصممة لمحاكاة تهديدات الطائرات المسيرة.

ويتيح إضافة نظام APKWS إلى طائرة Reaper للمشغلين خياراً أقل تكلفة للضربات الدقيقة للدفاع عن المجال الجوي، وحماية القوات الأمامية، ودعم العمليات عالية الوتيرة، إذ أصبحت مخزونات الصواريخ وتكاليف الاستجابة من أهم الشواغل التشغيلية.

أعلن الجيش الروسي نجاح تجارب أحدث نظام مضاد للطائرات المسيرة Rapira-2، الذي يمثل تقدماً كبيراً بقدرات الدفاع الجوي الروسية ضد التهديد المتزايد للمركبات المسيرة.

ولا تكمن النقطة المهمة في مجرد إطلاق طائرة MQ-9A سلاحٍ آخر، ولطالما ارتبطت هذه الطائرة بصواريخ AGM-114 Hellfire وقنابل موجهة من فئة 500 رطل، لكن هذه الأسلحة صُممت أساساً لاستهداف أهداف أرضية مثل المركبات، والأفراد، ومراكز القيادة، والمواقع الثابتة.

ويمنح نظام APKWS طائرة Reaper ذخيرة أصغر حجماً، وأكثر دقة، تتناسب بشكل أفضل مع الأهداف التي قد يكون فيها استخدام صواريخ Hellfire، أو القنابل الموجهة فعالاَ من الناحية التقنية، ولكنه غير فعال من حيث التكلفة، وسعة المخزن، وتأثير الانفجار.

ويعتبر هذا التمييز مهماً لأن المشكلة التشغيلية التي تطرحها طائرات الهجوم أحادية الاتجاه (الانتحارية) لا تقتصر على الكشف، أو الاعتراض فحسب، بل تشمل أيضاً القدرة على تكرار عمليات الاعتراض بتكلفة مقبولة، مع الحفاظ على توفر صواريخ متطورة للطائرات، وصواريخ كروز والتهديدات الأكثر تعقيداً.

الصاروخ APKWS
 

الصاروخ APKWS عبارة عن تحويل لعائلة صواريخ Hydra عيار 2.75 بوصة (70 ملم)، وليس صاروخاً جديداً كلياً.

ويصل طول صاروخ APKWS II الكامل إلى 73.77 بوصة، وقطره 2.75 بوصة، ووزنه 32.6 رطلاً (نحو 14.7 كيلوجرام)، ويبلغ طول جناحيه 9.55 بوصة بعد الإطلاق، وهو مزود بمحرك صاروخي Mk66 Mod 4، ورأس حربي شديد الانفجار من طراز M151 أو Mk 152 بوزن 10 أرطال.

ويبلغ طول قسم التوجيه 18.5 بوصة ووزنه 9.8 أرطال، وهو مُثبّت بين الرأس الحربي، والمحرك الصاروخي. وتبلغ السرعة القصوى 1000 متر في الثانية.

وتُفسر هذه الأبعاد قدرة APKWS على زيادة عدد الأسلحة الدقيقة التي تحملها الطائرة مقارنة بالصواريخ الأثقل، فهو أقرب في الحجم والتحكم إلى الصاروخ غير الموجه، مع إضافة ميزة التوجيه النهائي.

وتعتبر الميزة التقنية في نظام APKWS مقارنة بأسلحة الليزر شبه النشطة التقليدية، وهي نظام التوجيه الليزري شبه النشط، ذي الفتحة الموزعة DASALS.

وبدلاً من وضع الباحث في مقدمة الصاروخ، عملت شركة BAE Systems على تثبيت البصريات على أجنحة التوجيه الأربعة، والتي تُحمى قبل الإطلاق بواسطة أغطية مانعة للتسرب، وتُفتح بعد الإطلاق.

وبحسب الشركة نفسها، فإن هذه البصريات قادرة على تثبيت الهدف المتحرك، أو الثابت في التضاريس المفتوحة، أو الضيقة، وتوفر مجال رؤية فوري بزاوية 40 درجة، ما يسمح للصاروخ باكتساب طاقة الليزر المنعكسة، وتصحيح مساره بعد الإطلاق.

وتشير الشركة إلى أن قسم التوجيه الحالي مصمم للتثبيت من مسافة تزيد عن 6 كيلومترات، على الرغم من أن هندسة الاشتباك الفعلية تعتمد على ارتفاع الإطلاق، واتجاه الهدف، وجودة التحديد، والظروف الجوية، وقواعد الاشتباك.

طائرة MQ-9A

وبالنسبة لطائرة MQ-9A، تتناسب طريقة التوجيه هذه مع معدات المهمة الحالية للطائرة.

الطائرة MQ-9
يصف سلاح الجو الأميركي طائرة MQ-9 الأساسية بأنها مزودة بنظام استهداف متعدد الأطياف، يشمل الأشعة تحت الحمراء، والأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة، ومؤشر ليزر، وجهاز إضاءة ليزر، مع توفير فيديو كامل الحركة للطاقم.

وتحتوي الطائرة على رادار ذي فتحة اصطناعية، ويمكنها أداء مهام تحديد الأهداف، وتأمين المسارات، ومراقبة القوافل، والتوجيه الليزري المتزامن، والدعم الجوي القريب، والضربات الدقيقة، والتوجيه الجوي النهائي.

وعملياً، تمتلك طائرة Reaper بالفعل بنية الاستشعار، وتحديد الليزر اللازمة للعثور على الأهداف، وتتبعها وتحديدها والاشتباك معها باستخدام صاروخ موجه بالليزر شبه نشط، على الرغم من أن الاشتباك مع الأهداف الجوية يتطلب حل تتبع أكثر دقة من الاشتباك مع مركبة ثابتة أو مبنى.

وتوضح بيانات أداء الطائرة أيضاً سبب أهمية هذا العرض التوضيحي من الناحية العملياتية.