ناسا تكشف عن تفاصيل أول عملية طيران لمروحية في أجواء المريخ

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، اليوم الأربعاء، أنها تنظم أول عملية طيران لمروحية "إنجينيويتي" الصغيرة في أجواء المريخ، وذلك في أبريل المقبل.

ولا تزال "إنجينيويتي"، ذات الوزن الخفيف جداً والتي تشبه طائرة مسيرة كبيرة، مطوية ومثبتة تحت الروبوت الجوال "برسفيرنس" الذي هبط على المريخ،  الشهر الماضي.

وقال كبير مهندسي "إنجينيويتي" بوب بالارام في مؤتمر صحفي إن "أفضل تقدير متوافر في الوقت الراهن للرحلة الأولى هو 8 أبريل"، لكنه أوضح أنه من الممكن أن يطرأ تغيير في شأن اليوم المحدد لإجرائها.

وفي حال نجاح الاختبار، سيشكّل إنجازاً كبيراً إذ أن كثافة جو المريخ لا تتعدى 1% من كثافة غلاف الأرض الجوي.

ومن المنتظر أن يكون الحدث في مستوى أهمية الإنجاز الذي مثّلته أول رحلة طيران بمحرّك على كوكب الأرض عام 1903.

وأفادت "ناسا" بأن قطعة قماش صغيرة من طائرة الأخوين "رايت" والتي أقلعت قبل أكثر من قرن في ولاية كارولاينا الشمالية الأمريكية وضعت على "إنجينيويتي" في تحية لرحلة الطيران الأرضية الأولى.

ومن المتوقع أن تكون هذه الطلعة الأولى بسيطة جداً، إذ ستقلع المروحية عمودياً، ثم سترتفع إلى علو ثلاثة أمتار وتحوم على هذا المستوى لمدة 30 ثانية ثم تدور على نفسها قبل أن تهبط مجدداً.

وستتلقى المروحية تعليماتها من الأرض قبل بضع ساعات، لكنها ستتولى بنفسها تحليل موقعها بالنسبة إلى سطح المريخ أثناء طلعتها، من خلال التقاط 30 صورة في الثانية.

وتتألف المروحية من أربع قوائم وهيكل ومروحتين متراكبتين. يبلغ طولها 1,2 متر من أحد طرفي النصل إلى الطرف الآخر.

وتعمل المراوح بسرعة 2400 دورة في الدقيقة، أي أسرع بخمس مرات من طوافة عادية. وكلّف برنامج مروحية  "إنجينيويتي"، وكالة "ناسا" نحو 85 مليون دولار.

وفي المستقبل، يمكن لمثل هذه المركبات أن تؤدي دوراً بالغ الأهمية في استكشاف الكواكب بفضل قدرتها على الوصول إلى أماكن لا يمكن للروبوتات الجوالة بلوغها.